Er wordt vaak gezegd dat muskusratten maar drie hobby’s hebben; eten, graven, en de belangrijkste, zich voortplanten.
Muskusratten leven een groot deel van het jaar in familieverband. En die families zijn buitengewoon talrijk. Het hol wordt gegraven in oeverkanten. De in- en uitgangen zijn vrijwel nooit zichtbaar, die liggen onder de waterspiegel.
De gangen lopen vanaf de ingang schuin omhoog naar de boven de waterspiegel gelegen nestkom, de eigenlijke woonkamer van de muskusrat. En daar gebeurt het allemaal.
In de nestkom worden de jongen geboren. In ons voor de muskusrat ideale klimaat vindt die blijde gebeurtenis per jaar minstens drie keer plaats. Elke worp telt gemiddeld 6 jongen.
En als de herfst wat zacht uitvalt, produceren de jongen uit de eerste worp (april) in het najaar zelf weer een aantal eerstelingen. Als u op de onderstaande foto klikt ziet u een animatie die de voortplanting van de muskusrat geschematiseerd.
De animatie laat de voortplanting in de ideale situatie zien. In de praktijk is er altijd veel neststerfte door ziektes en vallen er natuurlijk dieren weg door prooidieren. Als vuistregel kan gesteld worden dat het echtpaar muskusrat elk jaar zeker twaalf jongen kan grootbrengen. Dit betekent een verzesvoudiging van de populatie. Een verrassend hoge voortplantingssnelheid, die de beheerders van de oevers in Nederland voor grote problemen stelt.